1650 صحنا راديويا في صحراء نيفادا لرسم خريطة جديدة للكون

في خطوة قد تُحدث تحولا جذريا في علم الفلك الراديوي، أعلن العلماء اكتمال التصميم النهائي لتلسكوب "المصفوفة العميقة الشاملة" (Deep Synoptic Array) الذي سيُبنى في أحد الوديان المظلمة بولاية نيفادا الأمريكية. ومن المتوقع أن تبدأ أعمال الإنشاء قريبا على أن يدخل المشروع الخدمة بحلول عام 2029. ويقود المشروع معهد كاليفورنيا للتقنية (كالتيك)، بدعم مالي من مؤسسة "شميدت ساينسز" (Schmidt Sciences) الخيرية، التي أصبحت خلال السنوات الأخيرة لاعبا مؤثرا في تمويل الأبحاث الفلكية الكبرى. ويتألف المرصد من 1650 هوائيا على شكل أطباق يبلغ قطر كل منها نحو 6 أمتار، موزعة على مساحة تتجاوز 120 ميلا مربعا (نحو 310 كيلومترات مربعة) من الصحراء. ويأمل العلماء أن يفتح هذا المرصد نافذة جديدة لفهم كيفية تشكل المجرات ونموها عبر تاريخ الكون، مستفيدا من قدرات غير مسبوقة في جمع الإشارات الراديوية القادمة من أعماق الفضاء. ما يميز هذا المشروع ليس حجمه فقط، بل الطريقة التي سيعالج بها البيانات. فالمراصد الراديوية التقليدية تحتاج إلى تخزين كميات هائلة من البيانات الخام قبل معالجتها، وهو ما يتطلب بنية حاسوبية ضخمة. أما التلسكوب الجديد فسيجمع الإشارات الواردة من جميع الأطباق ويعالجها فوريا في الوقت الحقيقي، ما يسمح بإنتاج صور عالية الدقة دون الحاجة إلى الاحتفاظ بمعظم البيانات الأصلية. …