ذئاب تشيرنوبل المتحولة.. 40 عاما من التكيف مع الإشعاع ومقاومة السرطان

منذ الانفجار الكارثي الذي وقع في 26 أبريل/نيسان 1986 في أحد مفاعلات محطة تشيرنوبيل للطاقة النووية قرب مدينة بريبيات في أوكرانيا، شهدت المنطقة تحولا بيئيا جذريا، حيث تدفقت أعداد كبيرة من الحيوانات لاستغلال هذا الموطن الخالي من النشاط البشري، حتى تحول بشكل متناقض إلى إحدى أكثر المناطق كثافة بالحياة البرية في الإقليم. ومن بين هذه الكائنات، برزت الذئاب الرمادية بوصفها مفترسات عليا بشكل يثير الشكوك، حيث شهدت كثافتها السكانية منذ وقوع الكارثة ارتفاعا ملحوظا مع تراجع الوجود البشري على مدار العقود التالية داخل أخطر بقعة نووية مشعة على الكوكب، ما يثير تساؤلات عميقة حول إمكانية حدوث تكيف سريع تحت ضغط بيئي شديد القسوة. اليوم، وبعد مرور 40 عاما على الكارثة النووية، تشير دراسة جينية حديثة نُشرت في مجلة موليكيولار إيكولوجي (Molecular Ecology) إلى أن هذه الظاهرة قد تحمل تفسيرا علميا، وتكشف أن ذئاب تشيرنوبيل -مقارنة بنظيراتها في مناطق أخرى من العالم- تمتلك اختلافات وراثية توحي بأنها ربما تظهر خصائص تساعدها على التكيف مع الإشعاع المؤين المنتشر في المنطقة. على مدى العقود التي تلت الكارثة، ظل الوجود البشري في المنطقة محدودا للغاية. فقد أجبر عشرات الآلاف من السكان على الإجلاء، وأُعلنت منطقة العزل -التي أُنشئت بقطر 30 كيلومترا حول المفاعل- إلى جانب محمية باليسكي الحكومية للإشعاع والبيئة الواقعة في بيلاروسيا المجاورة، مناطق محظورة لا يُسمح بدخولها إلا بتصاريح خاصة، غالبا لأغراض البحث العلمي. …